Syracuse

de Richard Powers

Fin des années 1980, De Kalb, Illinois. Eddie Hobson, Ailene et leurs quatre enfants ont toujours formé un clan très soudé. Mais, lorsque Eddie est frappé par une étrange maladie, la mécanique familiale se dérègle et les secrets de ce père pas comme les autres font peu à peu surface. Pourquoi ce professeur dhistoire charismatique a-t-il élevé ses enfants, aujourdhui adultes, dans lamour de la culture, des énigmes et des jeux desprits, tout en les tenant toujours éloignés des réalités de leur temps ? Et quelle est cette longue histoire quil élabore depuis près de trois décennies derrière une porte close ? Alors quEddie sest enfui de lhôpital pour une destination inconnue, le plus jeune de ses fils, Eddie Jr., part à sa recherche. Petit à petit, lhistoire du père se dévoile et, avec elle, cest tout le XXe siècle qui défile, de lExposition universelle de New York, en 1939, aux essais nucléaires de Los Alamos, en passant par un projet grandiose de Walt Disney destiné à entretenir loptimisme des populations durant la Seconde Guerre mondiale. Dans cet éblouissant roman polyphonique, Richard Powers sintéresse à lindustrie du divertissement, de Hollywood à Disneyland, et questionne notre besoin dévasion. Il nous montre, à la lumière dun demi-siècle dune histoire passionnante, comment ce qui nous édifie, que ce soit la famille ou la culture, nous emprisonne tout autant.

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